Loro Parque entrega el Premio Gorila 2013 a la mayor Asociación Británica de Agentes de Viaje, ABTA, cuyo actual director ejecutivo, Mark Tanzer, recibirá en reconocimiento al férreo compromiso de esta entidad con la promoción turística responsable durante sus más de 60 años de existencia y por mantener a Tenerife como destino prioritario dentro de su oferta turística. Dicho acto tuvo lugar en la sede de Presidencia del Gobierno de Canarias, con la presencia del presidente, Paulino Rivero Baute y el presidente de Loro Parque, Wolfgang Kiessling. También estuvieron presentes en esta décimo primera edición del premio, el presidente del Cabildo de Tenerife, Carlos Alonso y diversas autoridades civiles, militares y consulares de ámbito regional.

A lo largo de su historia ABTA se ha destacado por ofrecer una amplia gama de servicios a sus socios entre los que se incluyen garantía financiera, apoyo sanitario y también orientación al negocio, así como también por poseer un eficaz sistema de atención al cliente y resolución de conflictos. Por todo ello ABTA goza de un gran reconocimiento en la comunidad turística y aprecio por parte de sus miembros.

Tanzer se labró desde muy joven una próspera carrera en finanzas y turismo y tras licenciarse realizó un máster en negocios y administración MBA, en la universidad de Harvard. Desde 2005 es director ejecutivo de ABTA, entidad que engloba a más de 1.400 empresas turísticas y que durante su período de gestión ha consolidado su posición como la principal asociación de agentes de viajes del Reino Unido, entre los que se incluyen touroperadores, compañías de cruceros y agencias de viajes.

El Premio Gorila es un reconocimiento que Loro Parque viene entregando desde hace 11 años a las diferentes entidades y personalidades que más se han destacado en el año, por el esfuerzo y dedicación para la conservación del medioambiente y el progreso del sector turístico de manera sostenible, así como por la aplicación de políticas responsables. Se trata de una escultura efectuada en bronce representada en el Gorila, por tratarse de un animal fiel, fuerte, leal y de buena convivencia en grupos, características que fundamentan la entrega del galardón.

En ediciones anteriores Loro Parque entregó el premio al touroperador Iberostar y su presidente Miguel Fluxá recibió el galardón en 2003. Al año siguiente se le entregó al grupo Neckermann Thomas Cook AG, con la presencia del director general Wolfgang Beeser. En 2005 lo recibió Globalia – Travel Plan y en 2006 TUI UK, siendo su director general David Harper. En 2007 lo recibió el tour operador TUI Alemania y en 2008 el presidente del Cabildo de Tenerife, Ricardo Melchior, en reconocimiento a su dedicación y defensa del medioambiente de la Isla. En la edición de 2009, el premio Gorila fue entregado a la cadena de TV alemana VOX, por la promoción del destino Tenerife y en 2010 al Presidente de Birdlife International, por la protección de las aves. En 2011 el premio recayó en Petra Deimer, Presidenta de la Asociación para la Protección de mamíferos marinos GSM y el año pasado en Michael Miersch, redactor jefe de la revista de ciencia Focus.

Un grupo de investigación de la universidad escocesa de Saint Andrews ha elegido el Parque para realizar la puesta en marcha de un proyecto en que vienen trabajando desde hace años y que consiste en el desarrollo de un sonar que permite determinar el estado de salud de las orcas silvestres y otros animales marinos sin perturbar sus movimientos.

Esta herramienta, que los científicos han probado en nuestras instalaciones, podría servir para comprobar si los animales en el medio natural están en un estado de forma adecuado, tienen una capa de grasa suficientemente grande o crecen de forma conveniente. Este sonar estaba originalmente diseñado por ingenieros italianos para buscar defectos en infraestructuras en los puertos, ya que tiene bastante precisión, y los investigadores pensaron que podría servir también para determinar el estado de los animales, explica Javier Almunia, nuestro director de asuntos medioambientales.

Se trata de un aparato que tiene un sistema de software y un equipo técnico que permite medir a los cetáceos a través de un sonar de ultrasonido, similar a los ecógrafos en tres dimensiones. Este mecanismo que el grupo de investigación de la Universidad de Saint Andrews, patrocinados por la US Navy, probó durante el mes de septiembre en nuestras instalaciones, permite componer la figura y las medidas de las orcas, así como generar una imagen en 3D.

El equipo de investigación comenzó a tomar imágenes de las orcas en el mar de Islandia durante varios meses, a principio de este año, y en nuestras instalaciones han calibrado las medidas de las imágenes que registra este sonar y su equivalencia con los datos reales. El siguiente paso será interpretar los datos recogidos en la naturaleza, lo que significará un gran avance, porque se podrá estudiar el crecimiento y el desarrollo de los mamíferos marinos, así como su evolución, sin necesidad de acercarse demasiado.

El experto en cetáceos, Javier Almunia, destaca que han ofrecido a los investigadores la posibilidad de acceder a las orcas para incrementar su conocimiento y desarrollar técnicas y metodologías que sean útiles para conservar a la especie en la naturaleza. La aplicación fundamental de esta herramienta, agrega el director adjunto de la Fundación, “es conseguir información del estado físico de las orcas sin tener que perturbarlas”. A una distancia de unos veinte o treinta metros, añade, “los científicos tendrían la posibilidad de determinar si el animal está en un estado de forma adecuado y, a partir de los datos, se pueden realizar estudios de crecimiento”.

Este sonar en tres dimensiones, explica Almunia, permitirá determinar medidas muy precisas de las orcas en el mar. Este grupo de investigación es el pionero en trabajar con esta tecnología con animales en la naturaleza y, por ahora, solamente se ha probado con orcas, afirma el responsable de Loro Parque Fundación, aunque la tecnología se podría aplicar para otros mamíferos marinos. Se trata de una forma más en la que el desarrollo de la investigación en zoológicos contribuye con la conservación en especies en la naturaleza, uno de los objetivos fundamentales de Loro Parque Fundación, destaca Almunia.

Además el especialista ha destacado que a diferencia del sonar antisubmarinos, que puede afectar a los cetáceos debido a que utiliza frecuencias audibles para los animales, este sonar utilizar unas frecuencias inaudibles, incluso para el agudo sistema auditivo de los cetáceos y que resultan complemente inocuas.

La Plaza del Príncipe de Santa Cruz de Tenerife será un año más el escenario elegido para la celebración del día de los animales, una jornada lúdico educativa que tendrá lugar el sábado 18 de octubre de 10 a 18 horas y con entrada libre y gratuita. Dicho evento está organizado por la Asociación para la Defensa de los Animales de Canarias y el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, con el apoyo especial de Loro Parque Fundación, cuyo fin es sensibilizar a la ciudadanía acerca del trato, cuidado e importancia de los animales en la ciudad.

Entre las acciones previstas se ofrecerán tres charlas relacionadas con el mundo de las mascotas y su función en la sociedad actual, además del rescate de fauna, especies exóticas e invasoras y cuidado de aves exóticas. Asimismo, también se llevarán a cabo talleres infantiles educativos, vinculados a la conservación de la biodiversidad, organizados por Loro Parque Fundación, así como espectáculos de títeres a cargo de Protección Civil, desfiles de perros y demostraciones de adiestramiento que realizarán los expertos de la UNIPOL y la ONCE. Por último habrá stands informativos sobre cuidados y peluquería de mascotas.

Los asistentes a este evento podrán acudir acompañados de sus mascotas, así como también podrán donar alimentos, mantas, toallas y otros enseres para el cuidado de animales de los refugios. Por su parte, doce asociaciones protectoras de animales mostrarán parte de sus actividades en stands informativos, así como también lo harán diversos los cuerpos de seguridad y rescate como es el caso de la unidad de Policía Municipal, el SEPRONA y el cuerpo de Bomberos. Dichas entidades acercarán a los visitantes las labores que realizan a favor de la protección de la naturaleza. Para amenizar la jornada, habrá también espectáculos musicales y festivos a cargo de Tomás y sus boleros.

Tuvimos el honor de recibir la visita de el Dr. Patarroyo, su hijo que también es médico científico, y el Dr. Basilio Valladares, en el marco del Campus África. El Dr. Patarroyo es pionero en los campos de patología e inmunología, creando en 1987 la primera vacuna sintética contra la malaria. El doctor se interesó por las actividades de Loro Parque Fundación y quedó sorprendido por los recursos humanos y la complejidad tecnológica Animal Embassy. Volverá a visitarnos y estaremos en contacto para futuras colaboraciones científicas.

Nos visitaron algunos participantes del Campus África para conocer de primera mano las nuevas instalaciones de Animal Embassy. Curiosamente la tematización de los cinco edificios de esta nueva exhibición está inspirada en los poblados nativos de África. Pudieron descubrir las labores de conservación, educación e investigación que realiza Loro Parque Fundación.

Nos visitaron la Asociación Nacional para la Defensa de los Animales y otras asociaciones protectoras para descubrir las nuevas instalaciones de Animal Embassy. Pudieron conocer de primera mano algunas de las actividades de bienestar animal, conservación y educación que realiza el Parque, así como las acciones de investigación de vanguardia que Loro Parque Fundación desarrolla habitualmente.

Unos 290 ciclistas han unido el norte y el sur de la isla en la 7ª marcha Cicloturista Loro Parque – Siam Park. A lo largo de todo el recorrido, que partió a las 9 de la mañana desde el Parque, los ciclistas realizaron el recorrido con un buen ritmo y una agradable atmósfera que les llevó entre bromas y buenos momentos hasta el sur de la isla, donde llegaron cerca de las 14 horas.

El trazado fue similar al realizado en ediciones anteriores, partiendo desde el Parque, subiendo por Las Arenas, La Vera, Los Realejos hasta Icod de los Vinos, donde comenzaron a subir el Puerto de Erjos, pasando por El Tanque. En el municipio de Santiago del Teide realizaron el primer avituallamiento de la prueba, para posteriormente proseguir el recorrido pasando por Tamaimo, Chio, Guía de Isora, Tejina de Guía, Adeje y luego por autopista hasta llegar a las instalaciones de Siam Park, donde disfrutaron de una refrescante tarde.

En la meta les esperaba un refrigerio tras el esfuerzo realizado y los directivos del equipo entregaron también diversos reconocimientos para el ciclista más joven y al más veterano, tanto en la categoría femenina como masculina y al equipo con mayor participación. Tras la entrega de premios, compartieron una tarde de diversión en el mejor parque acuático del mundo y aprovecharon para descubrir todas las atracciones.

Esta séptima edición de la prueba cicloturista Loro Parque – Siam Park contó con una gran participación, pese a la complicada situación económica, lo que indica que esta prueba está consolidada en el calendario de ciclismo de la isla y que el espíritu del ciclismo sigue activo y continúa siendo un deporte que atrae al gran público. Este es sin duda, un importante éxito de acogida para el club ciclista Loro Parque, que lleva más de 19 años dedicados a promover este deporte.