Loro Parque rechaza contundentemente las acusaciones efectuadas por la organización animalista “PETA” en su comunicado por ser absolutamente falsas, carentes de fundamento y que se suman al cúmulo de insidias y especulaciones malintencionadas, con las que esta entidad trata de lesionar gravemente la imagen y buen nombre de nuestra institución zoológica y que sólo tienen como fin proporcionar notoriedad a su organización. Por esta razón, Loro Parque tomará las medidas legales pertinentes contra cualquier entidad que atente contra su reputación empleando mentiras como argumento e insta a los periodistas y medios de comunicación a comprobar de primera mano el estado de nuestras orcas y nuestros animales.

Lamentablemente, Loro Parque viene siendo objeto de estas campañas por parte de algunas organizaciones minoritarias que sólo buscan dañar su prestigio con argumentos falsos e información incorrecta para conseguir el apoyo de personas de buena voluntad que aporten dinero. En este sentido y con el fin de que dichas personas sean informadas de que han estado sujetas a manipulaciones interesadas por esta entidad, puntualizamos los siguientes aspectos:

• Es totalmente falso que las orcas de Loro Parque tengan graves problemas de salud, que estén cubiertas de cicatrices o que sufran dolorosas heridas y severos traumatismos dentales como pretende insinuar PETA.
• Las marcas de rastrillo a las que se refiere PETA son completamente normales en orcas, así como en otras especies de cetáceos, se encuentran en la inmensa mayoría de los animales salvajes y son el resultado de los conflictos sociales. Por tanto, el empleo de este argumento demuestra claramente la ausencia de conocimiento científico sobre la biología de esta especie de cetáceo o simplemente es una muestra más de la mala fe de estas entidades.
• No es difícil encontrar en internet fotos de animales que muestran heridas en la piel, algunas mucho más graves que las que los animalistas alegan para demostrar la falta de bienestar de los animales en cautividad: foto 1, foto 2, foto 3, foto 4.
• La introducción de un animal en un grupo social con una jerarquía establecida siempre conlleva reajustes y conflictos, exactamente igual que lo que suele ocurrir cuando en un grupo de 3 perros domésticos se introduce un nuevo ejemplar ajeno. En el caso de Morgan, el proceso de introducción se llevó a cabo de manera planificada y controlada por los expertos minimizando los conflictos que se resolvieron rápidamente, de hecho, la introducción completa de Morgan en el grupo se realizó con éxito.
• Es absolutamente absurdo afirmar que los problemas dentales de las orcas son exclusivos de los animales que se mantienen en cautividad. Los dientes de estos animales son mucho más débiles y fáciles de desgastar que los de otros carnívoros terrestres. De hecho, es habitual encontrar ejemplares silvestres varados (muchos de ellos en museos) con desgastes dentales que llegan hasta la mandíbula, lo que muestra que no es una situación anómala, no hay investigaciones sobre la prevalencia de esta afección. Por otra parte, los equipos veterinarios de los zoológicos que mantienen orcas tienen un plan de cuidado dental para evitar problemas relacionados con este desgaste.
• Es igualmente falso que las orcas se encuentren asustadas y apáticas y que manifiesten signos de trastornos psicológicos. De hecho, los diferentes estudios de comportamiento que han realizado expertos de la Universidad de La Laguna, prueban que las afirmaciones sobre agresión continuada a las que se refiere PETA, son completamente falsas y están basadas en observaciones parciales y sesgadas, realizadas con dudoso rigor científico por parte de la Dra. Ingrid Visser, cuando estuvo durante una semana en Loro Parque observando a los animales en ciertos momentos del día. Los resultados del informe de la Sra. Visser, en los cuáles está basada la acusación de PETA, fueron ampliamente rebatidos por expertos en el tema por resultar irrelevantes.
• Otra muestra de la falta de criterio científico es la reciente presentación pública sobre Morgan, en la que la Sra. Visser mostró al público las mismas fotografías tomadas en 2012 y 2013, y repitió las mismas acusaciones basadas en un informe que presentó en uno de los juicios sobre Morgan. Loro Parque respondió punto por punto a cada una de las acusaciones infundadas que ella realizó en ese informe, a lo que la Dra. Visser nunca jamás replicó. Los juzgados holandeses, dieron la razón en repetidas ocasiones al Gobierno Holandés a pesar de la campaña de descrédito de Free Morgan Foundation y los informes de Ingrid Visser.
• La Dra. Visser no ha vuelto a Loro Parque ni ha aportado ninguna información que sustente sus acusaciones desde la celebración del juicio en la Corte Suprema Holandesa a finales de 2013.
• Sin embargo, en cientos de horas de observación realizadas por parte de los investigadores de la Universidad de La Laguna se pudo observar que tanto la orca Morgan como el resto de animales pasan tiempo juntos y tienen vínculos sociales normales y saludables entre ellos.
• No es cierto que la orca Morgan fuera capturada de la naturaleza. La realidad es que fue rescatada en Holanda por el Gobierno holandés en 2010. También es falso que sea una candidata adecuada para la liberación, por lo tanto recoger donaciones como hacen algunas entidades animalistas, para su liberación es simplemente fraude.
• Loro Parque mantiene a Morgan en sus instalaciones, a petición de la Administración holandesa y asume todos sus gastos por amor al animal y sin ningún tipo de aporte económico por parte de Administración alguna. Sin embargo, sí tiene que soportar el acoso constante y las críticas de grupos animalistas que, en sucesivas campañas no aportan ni una sola prueba fehaciente de la falta de bienestar de las orcas. A pesar de todo ello, nuestro compromiso con el bienestar animal es firme y cuidamos de Morga, al igual que lo hacemos de otros animales incautados o rescatados, que las autoridades depositan en nuestras instalaciones aunque no despierten tanta atención mediática ni de grupos animalistas.
• PETA oculta de manera intencionada la existencia de varios informes científicos unánimes en los que expertos en orcas desaconsejaron la liberación de Morgan y dictaminaron que sus posibilidades de supervivencia sin el grupo familiar eran mínimas o nulas.
• Se oculta también intencionadamente el grave problema de oído que padece Morgan, que ha sido acreditado por científicos expertos (recomendados por la propia Free Morgan Foundation como los más adecuados para llevarlo a cabo) y que concluyeron que podría estar completamente sorda. En una especie cuya alimentación y socialización depende esencialmente del oído es irresponsable plantear que se puede liberar un animal incapaz de alimentarse o comunicarse adecuadamente.
• El traslado de Morgan a Loro Parque, como todas las operaciones zoológicas que realiza nuestra institución, se realizó cumpliendo con todas las leyes y regulaciones sobre Comercio de Especies Amenazadas (CITES), la normativa europea (Directiva 338/97), la normativa española sobre Zoos (Ley 31/2003) y verificada por los organismos de la comunidad autónoma competentes en esta materia.
• La decisión de dicho traslado fue ratificada en 5 ocasiones por la Administración y la justicia holandesa (asesorada por diversos comités independientes de expertos).
• Como establece la normativa europea, debe prevalecer el bienestar del animal. Por ello, todas las instituciones, organismos y expertos que han intervenido en el caso de la orca Morgan, han optado por la alternativa que garantizaba el mayor bienestar para Morgan y que fue introducirla en un grupo de su misma especie bajo cuidado humano. Ninguno de los planes de reintroducción alternativos garantizaba que se pudiera reintegrar en un grupo salvaje y ni tan siquiera su supervivencia.
• Más información sobre el caso de Morgan en esta web.
• Es falso que las orcas vivan menos años cuando se encuentran bajo cuidado humano. Una investigación publicada recientemente por una revista científica internacional sobre mamíferos analizó estadísticamente la supervivencia de las orcas de SeaWorld durante los últimos treinta años y en ella se demuestra científicamente que la supervivencia de las orcas bajo el cuidado de SeaWorld (incluye los ejemplares de Loro Parque) es similar a las orcas en la naturaleza. (Robeck, T. R., Willis, K., Scarpuzzi, M. R., & O’Brien, J. K. (2015). Comparisons of life-history parameters between free-ranging and captive killer whale (Orcinus orca) populations for application toward species management. Journal of Mammalogy, gyv113.) Artículo completo.
• En 2005, antes del transporte de las orcas desde SeaWorld a Loro Parque el Servicio de Inspección Sanitario de Animales y Plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (APHIS) verificó de manera detallada las instalaciones y los procedimientos de manejo de las orcas en Loro Parque emitiendo un informe positivo de “Comparabilidad”, que acredita que Loro Parque aseguraba un bienestar equivalente a cualquier instalación de los Estados Unidos, este es un requisito previo a cualquier exportación de cetáceos desde EEUU.
• Igualmente, PETA debería saber que ningún departamento de la Administración estadounidense tiene competencias sobre el bienestar animal de un tercer país. Por tanto, esta pretendida denuncia es claramente una campaña propagandística.
• Este es un capítulo más de las sucesivas campañas de descrédito de las que Loro Parque viene siendo objeto en los últimos meses y a las que ha demandado ante la justicia. De hecho otra entidad como PETA, que sólo busca dañar el prestigio de Loro Parque, la WCA (vinculada a Born Free Foundation y Free Morgan Foundation) ha tenido que anular su campaña con argumentos idénticos a los de PETA y retirar el nombre de Loro Parque, retractándose de las falsedades que utilizaba para engañar al público y conseguir adeptos a su causa.
• A lo largo de su historia, Loro Parque ha trabajado arduamente para salvar a algunas de las especies más amenazadas del mundo y gracias a este esfuerzo se han podido rebajar de la lista de especies críticamente amenazadas a dos en concreto: el loro orejiamarillo de Colombia y el guacamayo de Lear de Brasil, que de estar críticamente ‘amenzadas’, han pasado a estar ‘amenazadas’, en la lista roja de la IUCN.
• Mientras tanto, ¿Qué han hecho estas organizaciones que dicen preocuparse por el bienestar de los animales? Pues, en lugar de luchar contra los verdaderos problemas que ponen en peligro la supervivencia de muchas especies, destinan un enorme esfuerzo a desacreditar con mentiras a los zoológicos que albergamos delfines u orcas, y que ponemos todo nuestro empeño en que nuestros animales disfruten de las mejores condiciones posibles bajo nuestro cuidado. Por ello, nos gustaría saber ¿Qué ha hecho PETA y cuánto ha invertido para proteger las poblaciones silvestres de cetáceos?
• Debido a este tipo de campañas de acoso a las que la comunidad zoológica viene siendo objeto por parte de diversas organizaciones animalistas, en EEUU algunas organizaciones de auditoría están investigando posibles irregularidades por parte de estas entidades.
• Por todas las acusaciones previamente mencionadas y ante el grave atentado que esta campaña de descrédito ejerce sobre el buen nombre de nuestra institución zoológica, se iniciarán las acciones legales que se estimen oportunas, contra aquellas personas y entidades que basándose en información falsa y manipulada, lesionen nuestra imagen y reputación.
• Finalmente, ante la preocupación y las numerosas muestras de amor a los animales que han generado las orcas, Loro Parque desea fervientemente que este impulso se dirija al trabajo para la conservación de aquellas especies de animales que están verdaderamente amenazadas y necesitan el compromiso sincero de todos.

Notas:

• Loro Parque es siempre exquisitamente respetuoso en el cumplimiento de la normativa vigente de parques zoológicos en relación con la atención de animales y protocolos de seguridad. Además, es el primer zoológico en el mundo en haber obtenido el certificado Animal Embassy, otorgado por el Instituto de Turismo Responsable (vinculado a la UNESCO), además del certificado EMAS e ISO 14.000 que acreditan la calidad ambiental, así como numerosos premios y distinciones como el Premio Príncipe Felipe, la Medalla y Placa de Oro al mérito turístico del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio del Gobierno de España, así como también la Medalla de Oro del Gobierno de Canarias, la medalla de oro de Importantes del Turismo, Medalla de oro de Puerto de la Cruz y recientemente ha sido premiado por la mayor web de viajes Trip Advisor como el Zoo Nº1 de Europa y Nº2 del mundo, entre otros prestigiosos galardones internacionales.
• Educación Ambiental: Cada año 700 millones de personas visitan los parques zoológicos de todo el mundo (cerca del 10% de la población humana), que han evolucionado para convertirse en herramientas eficaces para la conservación de la naturaleza. En este sentido la Ley de Zoológicos pretende impulsar las actividades más positivas de los zoos para elevar su efecto benéfico en la conservación de la biodiversidad, a través de las acciones de educación ambiental, conservación e investigación.
• Las presentaciones animales son parte de las herramientas de sensibilización y educación de Loro Parque y en las más de 2.000 encuestas de impacto educativo que se realizan de forma aleatoria cada año, los visitantes de Loro Parque muestran una predilección por los animales que son presentados de forma activa y la mayoría se reconoce sorprendido ante la inteligencia que muestran los animales y la gran variedad de comportamientos que pueden llevar a cabo.
• Loro Parque Fundación es una institución internacional sin ánimo de lucro, concebida con el fin de hacer un llamamiento a la sociedad para conservar la naturaleza y el medioambiente. Fue fundada en 1994 y con la misión de conservar los papagayos y sus hábitats, ha conseguido reunir una amplia reserva que se mantiene como garantía genética para el futuro, además de realizar numerosas acciones educativas.
• Como primera contribución a la Fundación, Loro Parque donó su famosa reserva de loros de un valor incalculable y además cubre todos los costes y gastos de su gestión y funcionamiento que alcanzan, cada año, cerca de 1.500.000 de dólares, por lo que Loro Parque Fundación no tiene gastos y por ello puede garantizar que el 100% de los ingresos que recibe de los patrocinadores y donantes, son destinados en su totalidad a los proyectos de conservación de especies y sus hábitats. En este sentido, Loro Parque Fundación invierte un total de 2.500.000 de dólares anuales en favor de la naturaleza.
• En la actualidad Loro Parque Fundación promueve 36 proyectos activos de conservación de especies además de los programas educativos que combinan el uso de las nuevas tecnologías con las actividades didácticas en los centros escolares.
• Los objetivos de sensibilización y protección de especies se consiguen a través de proyectos didácticos y de investigación, así como también de programas de cría responsable y de actividades de conservación. Todas estas iniciativas son apoyadas por diversas entidades públicas y privadas que, comprometidas con la labor de Loro Parque Fundación, contribuyen cada año para optimizar los proyectos, habiendo superado los 15.000.000 US$ de inversión en más de 96 proyectos de conservación, en los 5 continentes.

Loro Parque lidera un proyecto pionero en el que participarán más de cien delfines de catorce zoos europeos para estudiar si los animales padecen estrés. Este estudio se realizará de forma simultánea en todas las entidades participantes y consiste en analizar muestras de saliva en las que se detectarán los niveles de la hormona cortisol. Hasta ahora, para realizar este tipo de estudios era necesaria la extracción de sangre.

El Dr. Javier Almunia, director de Medio Ambiente de Loro Parque Fundación, explica que uno de los aspectos fundamentales de los zoológicos modernos como Loro Parque, es su implicación en proyectos de investigación para conocer hasta qué punto los animales que acogen presentan algún problema de estrés crónico, que pueda desembocar en una patología.

Por este motivo se investigan indicadores de estrés bastante complejos, pues hay marcadores bioquímicos y de hormonas, como la citada cortisol, y que es una herramienta más para ayudar a hacer un estudio en conjunto del animal, pues también se analiza si tiene un comportamiento apático o se relaciona bien con el resto del grupo.

Javier Almunia, que es doctor en Ciencias del Mar, explica que el estrés es una reacción fisiológica natural que se da en todos los seres vivos y sirve para preparar el organismo ante un posible cambio o peligro. De hecho, “vivir una situación de estrés no es malo en sí mismo – aclara- sino que el problema aparece cuando el estrés dura mucho en el tiempo o se cronifica. Es en esa situación, cuando el estrés puede favorecer la aparición de enfermedades”, puntualiza.

La eficacia de medir los niveles de esta hormona recae en que sus resultados son casi inmediatos, de forma que se puede intervenir “muy rápido” si es necesario, señala el experto. La novedad del proyecto que lidera Loro Parque Fundación es que hasta ahora se ha utilizado el cortisol presente en sangre y ahora el método se basa en analizar la saliva.

Lo que se requiere previamente para que el dato sea útil es conocer cuál es la concentración normal de cortisol en el animal para determinar si luego los resultados son elevados o no. Los animales serán seleccionados aleatoriamente para asegurar que los delfines participantes en el estudio presentan concentraciones normales de cortisol.

Los zoológicos participantes son tres de España (Zoo de Barcelona, Mundomar y Marineland); dos de Portugal, Francia e Italia en cada país; y uno de Holanda, Alemania, Suecia y Finlandia.

Cada centro aplicará la misma metodología en una franja de entre quince y veinte días, en función de las posibilidades de su respectivo delfinario, y las muestras se enviarán para su estudio a la Universidad Autónoma de Barcelona.

El experimento durará para cada animal cuatro días, ya que el cortisol tiene un ciclo natural según el cual los niveles de esta hormona disminuyen de noche y se incrementan durante el día, por lo que una medición puede arrojar una fase alta de forma natural, aunque el delfín no tenga estrés.

Así, se evaluará esta curva de subida y bajada del cortisol durante cuatro jornadas para poder establecer un promedio que determine el rango natural de concentración de la hormona en el animal.

Javier Almunia indica que el único requisito para el estudio es que los animales estén “entrenados”, habituados a salir unos instantes del agua, lo que no ocurre con las crías.

La toma de saliva es rápida y no genera ningún tipo de manipulación ni estrés añadido al animal, ya que se realiza cuando el delfín sale del agua, se espera unos segundos a que la boca esté vacía de líquido y entonces se pasa por la mucosa una especie de bastoncillo largo de algodón.

En total la operación dura unos 30 segundos y es un método que se puede aplicar a otros animales, como orcas y leones marinos, también con el requisito de contar con un estudio previo para saber la concentración normal de cortisol en animales sanos. El análisis de cortisol, indica el experto, “es un indicador, no la piedra filosofal”, pero supone una buena herramienta para luego desarrollar el diagnóstico adecuado a una posible patología del animal.

Estamos de enhorabuena pues celebramos el nacimiento de un león marino de California. La pequeña Ditte pesó alrededor de 7 kilos al nacer y está bajo el cuidado y alimentación de su madre, que le proporciona toda la atención fuera y dentro del agua.

Con este alumbramiento se eleva a 13 el número de ejemplares de esta especie que viven en nuestras instalaciones, lo que confirma el estado de bienestar del que disfrutan estos mamíferos marinos. El parto se produjó de forma natural y en una zona especialmente diseñada para garantizar la seguridad y tranquilidad de la madre y la cría. Al principio sólo se alimenta de leche materna que le aporta nutrientes y materia grasa para impermeabilizar su pelaje. A partir de los seis meses, empezará a combinar en su dieta la leche con el pescado. Al cumplir el año, será el momento en el que se emancipará por completo de su madre.

La ganadora de “La Voz Kids” 2015, María Parrado, conocida por la fuerza y sensibilidad de su voz, nos visitó junto con su familia y aprovechó sus vacaciones en las Islas Canarias para conocer el mejor el Parque. La pequeña estrella ha disfrutado de los shows de delfines y orcas y ha podido ver las numerosas y espectaculares instalaciones de gorilas, aligátores, pingüinos y demás animales.

Alrededor de 500 kg de basura fueron recogidos por la Asociación Promemar (Proyectos Medioambientales Marinos) y Loro Parque Fundación el pasado domingo, en el Muelle de Puerto de la Cruz. Esta actividad estuvo enmarcada en una jornada especial de limpieza submarina que habitualmente organiza PROMEMAR y en la que participó Loro Parque Fundación para contribuir con la conservación del medio ambiente marino y el entorno que le rodea.

Además de recoger residuos, se realizaron actividades de sensibilización y Loro Parque Fundación contribuyó con actividades educativas en un stand, en el que se visibilizaba el problema de los microplásticos en el mar, mediante una lupa que permitía ver los minúsculos fragmentos en los que se convierten muchos de los residuos plásticos que llegan al mar.

Un reciente artículo de la revista Science estima que cada año acaban en el mar 8 millones de toneladas de plástico, y hasta 245.000 toneladas podrían estar flotando en los grandes giros oceánicos en forma de pequeños fragmentos y microplásticos. También se realizaron talleres infantiles, una exposición de fotografías submarinas y recomendaciones para el consumo responsable de alimentos del mar.

Entre los residuos más frecuentes se destacan la gran cantidad de cabos abandonados, las botellas, latas y plásticos, además de envoltorios y colillas que fueron recogidas en la zona de playa. Esta jornada contó también con la colaboración Ecoembes, Fred Olsen, Ayuntamiento de Puerto de la Cruz, Oficina de Participación y Voluntariado del Cabildo de Tenerife, Agrupación de Protección Civil, Cruz Roja, Cooperativa FAST, Teidagua, Draco, Tenerifesub, Club de Buceo Caretta Divers, Club de Buceo Anfora Sub, y un gran número de voluntarios que se quisieron unir a esta iniciativa llegando a congregar a unos 30 participantes y más de un centenar de personas interesadas que se acercaron a recibir información.

Especialistas de la Universidad de La Laguna y de Loro Parque Fundación estudian si los primates, en concreto los gorilas, tienen capacidad de inventar o innovar para lograr un objetivo determinado sin que exista un aprendizaje previo. Se trata de un estudio de cognición e inteligencia animal, con el que también se puede constatar los procesos mentales que los humanos comparten biológicamente con los primates, según manifiesta el profesor de Psicología de la Universidad de La Laguna Carlos Álvarez, que dirige este estudio.

Este proyecto estudia por una parte las capacidades mentales de los primates relacionadas con la innovación técnica y el uso creativo de instrumentos y por otra. El trabajo del equipo de investigación lagunero cuenta con la colaboración de Josep Call, director del Wolfgang Köhler Primate Research Center del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig (Alemania) y con Héctor Marín, de la Universidad de las Islas Baleares.

Fotografía de Alexander Kovalev.

Loro Parque Fundación, que financia diversos estudios científicos y experimentos de cognición e inteligencia animal de diferentes especies, ha firmado un convenio con la Universidad de La Laguna para realizar este estudio, que, según ha explicado el director del proyecto, sólo es posible realizar con animales que se encuentran bajo cuidado humano.

El experto explica que la parte dedicada a las capacidades de innovación, se trata de investigar si los primates no humanos son capaces de inventar, de innovar, de utilizar un objeto como herramienta para lograr un objetivo o refuerzo de forma novedosa y creativa sin que hayan mediado procesos de aprendizaje previos.

Para ello se les ofrece comida o bebidas como zumos para ser absorbidos con una pajita con el fin de detectar si los animales son capaces de acceder al alimento de forma novedosa. Según la Loro Parque Fundación, está línea es un campo de investigación muy actual en el estudio de las capacidades cognitiva relacionadas con la percepción del mundo físico de las distintas especies.

Anteriormente se pensaba que la creatividad y la capacidad de inventar era algo exclusivamente humano y hoy se ha comprobado que es una capacidad que también tienen otras especies. “Estudiar a nuestros “primos” nos aporta información sobre procesos mentales que compartimos biológicamente con otras especies” asegura el especialista, quién explica que con los estudios sobre la percepción visual -la otra vertiente del proyecto- se pretende conocer si estos animales son capaces de percibir las ilusiones ópticas al igual que lo hacen los humanos.

Para ello se le muestra a los gorilas, entre otros materiales, unas especies de fichas con diferentes dibujos y en una de ellas, por ejemplo, aparecen cuatro líneas y de lo que se trata es de comprobar si los gorilas ven la línea superior más larga a pesar de que son iguales.

Los gorilas son los primates vivos de mayor tamaño, y la especie animal con la que existe un parentesco más cercano después de los chimpancés. De hecho, el porcentaje de diferencia entre el ADN gorila y el del ser humano es sólo del 1,6 por ciento. La especie que aloja Loro Parque es el gorila de llanura occidental que se encuentra críticamente amenazado de extinción en la naturaleza.

En 1913 se instaló en el Puerto de la Cruz el primer centro de investigación con primates no humanos del mundo y un año después el psicólogo alemán Wolfgang Köhler realizó los primeros experimentos sobre la inteligencia de los chimpancés, fundando así la Primatología, el estudio científico de los primates, y la Psicología Comparada a nivel mundial. Ésta disciplina científica investiga la conducta y los procesos mentales de las diferentes especies, comparándolos entre sí y también con los del ser humano.

La situación de los gorilas en la naturaleza ha cambiado de manera dramática en la última década. El aumento de la explotación forestal de las selvas tropicales africanas ha permitido el acceso de los cazadores a lugares remotos e inaccesibles. Esto ha provocado que en la última década el descenso de la población se haya acelerado. Ante esta situación la Unión Mundial por la Naturaleza (UICN), de la que Loro Parque Fundación es miembro, elevó en 2008 el nivel de amenaza de la especie a críticamente amenazado. Afortunadamente, la población gestionada de manera coordinada por los zoológicos europeos (EEP) cuenta con un buen número de ejemplares. El grupo de solteros de Loro Parque es una pieza clave en este programa de cría en cautividad europeo, ya que permite un mayor intercambio genético y ayuda a gestionar los grupos familiares en otros zoológicos.

Recibimos la visita de Guti, el ex media punta del Real Madrid y su esposa Romina Belluscio, modelo y presentadora de TV argentina. El mítico 14 no pasó desapercibido y se sacó fotos con los varios fans que se acercaron a saludarlo.

Conseguimos con éxito avanzar en un sistema pionero de entrenamiento de tiburones y rayas para que estén habituados a los controles y revisiones veterinarias, garantizando así su bienestar. Se trata de diversas e innovadoras técnicas de comportamientos voluntarios que sólo algunos zoológicos modernos han puesto en marcha para asegurar el buen manejo y confort de diversas especies.

Este método de entrenamiento que sólo llevan a cabo algunos zoológicos europeos, está basado en la entrada voluntaria de los tiburones y rayas en una camilla especial que se introduce en el agua. Una vez dentro se quedan tranquilos y no efectúan casi movimientos hasta que los cuidadores culminan las revisiones, analíticas de sangre, ecografías o los procedimientos pertinentes, sin que el animal sienta stress.

El objetivo de estos entrenamientos es tener respuestas controladas y voluntarias ante una posible analítica o aislamiento para preparto o para las realizar las rutinarias biometrías de control, explica la acuarista responsable, Ester Alonso. “La posibilidad de hacer una analítica sanguínea de forma voluntaria y sin estrés es un gran paso para controlar clínicamente a los ejemplares de escualo y alargar, en muchos casos, la esperanza de vida”, asegura la experta.

Las camillas tienen distintas formas y color en función de la especie, con el fin de que cada animal reaccione a “un tipo de estímulo distinto y no haya confusiones”, aclara. También varía su ubicación según el día de la semana para asegurar que el aprendizaje que adquiere cada especie corresponde a cada estímulo, y no al lugar concreto donde recibe una respuesta positiva.

Por su parte, nuestro director de medioambiente, Dr. Javier Almunia, destaca que la importancia de estos procedimientos voluntarios recae directamente en el bienestar de los animales y la seguridad de los especialistas que tienen que trabajar con ellos, ya que los veterinarios y cuidadores pueden interactuar con los animales de una forma segura y preventiva. En su opinión, el hecho de que los tiburones puedan entrenarse exactamente igual que cualquier otro animal demuestra que, a pesar de la injusta fama que han ganado con las películas de Hollywood, “no son animales especialmente peligrosos ni agresivos”, resalta Almunia.

En el 40 aniversario del estreno de la película Tiburón, los escualos continúan siendo temidos por bañistas de todo el mundo, una situación que no contribuye con la conservación de la especie que, según datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y la Shark Alliance, un tercio de los tiburones están amenazados de extinción.